前幾天，在九千公里遠的德國餐桌上，我第一次提起惜字亭、敬字亭和焚字爐—專門用來焚燒文字紙張的戶外焚爐。這焚爐在中國東南、日本沖繩和台灣都還算常見，但在這裡，他們都是第一次聽說。

談及此事的起因，是家中收納室內保存的整間隨筆紙張。即使以專用抗酸紙盒妥善收藏，紙張仍隱約泛黃，但家人始終不願棄置。詢問後才知道，這其實跟家族職業有關—長輩在二戰前於巴登符騰堡州創立了出版社、長期從事印刷出版。那個年代紙張和材料得來不易，也因此留下了特別珍惜文字與印刷品的習慣。

當他們聽聞東亞地區這類「惜字」文化感到十分驚喜，並且推崇。他們本來就堅持不隨意丟棄印刷品，在家裡也不會把書折角、把有文字的紙張帶進浴室或放在飲品旁，更別提隨手揉成一團丟掉。

想到台灣常見的惜字亭，我便把這段文化分享給他們。我也很坦白地跟他們說，我自己也不確定現在還有多少人使用這些設置? 但這種小時候看到大人們對文字的敬重和書寫的珍惜，曾讓我感受過文字的重量。

– 慶幸的是文字的力量一直都在 –

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